J'espère que des gens verront ce documentaire
sans connaître les Dead, ou en découvrant les Dead.
Je pense que vous allez me demander...
SÉNATEUR AL FRANKEN (D-MN)
Je ne sais pas, mais...
Le test d'acide de ce soir restera...
Un voyage pour le reste de la nuit. C'est ça...
Hé, descends de la scène, mec.
Vous aurez un Jerry animé sur votre épaule, qui dira :
"Oh, je ne ferais pas ça".
Vous pouvez mettre cette idée dans le film ?
Je ne suis pas un spécialiste.
Je suis un fan de Grateful Dead.
Un Deadhead.
Nous avons rejoint le groupe dans le Connecticut...
et ses fans, les "Deadheads".
Peut-être aussi importants que les Dead eux-mêmes, les Deadheads.
S'appelant les Deadheads, ils sont sans nul doute le culte
de musique rock le plus enthousiaste.
Les Deadheads, disciples loyaux qui viennent et reviennent
pour la musique, et pour beaucoup plus.
Ouaip. Ce sont les Deadheads.
En 1984, je suis devenu l'attaché de presse de Grateful Dead.
On commence dans 15 minutes.
J'ai été pris car la réceptionniste disait :
"Les médias appellent, personne ne répond et ils me crient dessus, j'aime pas ça."
Et Garcia a dit : "Dis à McNally de le faire, il connaît."
Au milieu des années 80s, les gens de ma génération,
tous ces gens avaient la trentaine. Ils avaient leur carrière.
Certains dans les médias.
Non seulement ils connaissent
les Grateful Dead, ils veulent en parler, et en bien.
Ils vont envoyer leur caméra.
The Grateful Dead est un des...
La presse est arrivée,
elle a été attaquée par ce spectacle incroyable.
Et soudain, on ne parlait plus du groupe, mais des Deadheads.
Et tout le monde avait la même question.
C'est quoi, le truc de Grateful Dead ?
Pourquoi vous venez voir Grateful Dead ?
Pourquoi êtes-vous un Deadhead ?
Pourquoi suis-je un Deadhead ?
C'est pour quoi ? C'est pour votre satisfaction personnelle, ou...
Ouah, c'est bizarre. C'est drôle ?
Clap .
JOE SMITH PRÉSIDENT, WARNER BROS. RECORD (RETRAITÉ)
Retour aux Grateful Dead.
Dans les années 80, j'avais pris ma retraite, et je voulais écrire un livre.
Et pendant deux ans,
j'ai sorti mon magnétophone
et j'ai fait des interviews.
Jerry, merci de répondre.
Je fais un livre.
Tu as une place importante dedans,
donc si t'as une minute, je veux juste parler.
Pas de problème.
J'ai beaucoup d'affection pour vous, les gars.
Ça, c'est des années après
quand notre relation avait perdu son venin.
Pourquoi est-ce que ce groupe précis, cette configuration
peut continuer 23, 24 ans après avec un public qui n'était pas né
la première fois ? C'est quoi, votre truc ?
Pas la moindre idée, Joe.
C'est un des grands phénomènes du monde du divertissement.
Maintenant, je pense que dans les 80s, Grateful Dead
c'est comme sauter à bord d'un train.
- Tu vois ? - Ouais.
Un truc comme ça, ou être sur la route comme Kerouac.
On ne peut plus faire ça, mais on peut être un Deadhead,
sauter dans son van et rejoindre les autres Deadheads
partout aux États-Unis. On a l'air de se marrer.
On a ses histoires de guerre, tu vois ?
La fois ou tu roulais à travers les plaines
en pleine nuit, et les pneus ont crevé.
Un fermier t'a aidé, t'a hébergé.
Je crois que c'est ce qui motive le public, maintenant.
L'idée de pouvoir partir à l'aventure en Amérique, en liberté.
Tu comprends ?
On vous a couru après à travers tout le pays, aujourd'hui.
On vous a collé au cul...
Le truc, c'est que les Deadheads ont le sens de l'aventure.
Et c'est dur de trouver l'aventure dans cette nouvelle Amérique nulle.
Roule, Boogaloo Shrimp !
C'est la première dame, Nancy Reagan, qui essaie de super pas de danse
en visite au centre de désintoxication pour jeunes de New York.
Elle est prête à enfiler du tie dye et à aller au concert des Dead.
Ronald Reagan était président dans les années 80,
et la grande réaction avait commencé.
- En fait, j'ai ici... - La réaction contre les années 60.
une copie du rapport du procureur d'Alameda.
À propos d'un bal...
Ronald Reagan a fait campagne comme gouverneur et président contre les 60s,
et ça a marché.
"Trois groupes de rock étaient au centre du gymnase
jouant simultanément pendant tout le bal,
et des films étaient projetés sur deux écrans de chaque côté du gymnase.
Ces films étaient le seul éclairage dans le gymnase.
Il s'agissait de couleurs avec l'apparence
de liquides colorés s'étalant sur l'écran,
suivis d'images d'hommes et de femmes, parfois.
Images où les bustes des hommes et femmes étaient nus, parfois.
Et des personnes tordues et tournées de façon provocante et sexuelle."
Une partie des Américains a dit : "Non, pas pour moi",
et s'est enfuie rejoindre le cirque et suivre les Dead.
Tout ce monde, contre lequel Jack Kerouac et la Beat Generation s'étaient levés,
était toujours là à écraser les gens, mais différemment.
STEVE SILBERMAN ÉCRIVAIN
Mais quand on allait à leurs concerts,
on voyait au-delà de l'horizon
de conneries américaines, alors qu'on ne voyait que ça, d'habitude.
Ce n'était pas pour tout le monde. Un goût acquis avec le temps.
Au début des années 1980,
les Grateful Dead étaient encore un phénomène underground.
Les Deadheads devenaient des Deadheads grâce à un mentor.
Un grand frère ou un ami,
qui vous faisait découvrir les Dead.
J'avais des amis qui m'ont donné de l'acide et fait écouter "Aoxomoxoa"...
"Aoxomoxoa". C'est un palindrome.
un des albums les plus fous, expérimental.
Et j'avais un autre ami qui m'a fait écouter "Europe '72"
Et je me souviens de la transition où, au milieu du chaos,
se condense "The Morning Dew".
FACE SIX PRÉLUDE (THE GRATEFUL DEAD)
MORNING DEW (ROSE, DOBSON) THE LYCEUM, LONDON
Et cela m'a assez envoûté pour aller à mon premier concert.
Et je me souviens, au bout de 20 minutes,
d'entendre cette improvisation incroyable à la basse électrique
sortant des enceintes quadriphoniques,
et Phil balançait ses notes en trois dimensions dans le public.
Je n'avais jamais vu personne faire ça.
Et je me suis dit : c'est la meilleure musique que j'ai entendue de ma vie.
C'est pour moi. Je veux voir ça autant que possible.
Sometimes we live No particular way but our own
Donc je me suis mis à aller les voir dès que je pouvais.
And sometimes we visit your country
And live in your home
Sometimes we ride on your horses
Sometimes we walk alone
Sometimes the songs that we hear
Are just songs of our own
J'étais entouré par cette structure sociale
incroyablement compliquée et bien établie.
La disposition de leurs concerts était comme un mandala avec plusieurs zones.
Si on regarde un mandala bouddhiste tibétain traditionnel,
on voit différents secteurs du mandala.
Les dieux en colère, les gens qui souffrent.
Les concerts étaient comme des mandalas.
Ils savaient où aller s'asseoir.
Il y avait le groupe de Phil par ici
et celui de Jerry par là.
Il y avait la zone des sourds, où les gens tenaient des ballons
qui vibraient avec la musique, car ils n'entendaient rien.
Mais en tenant les ballons, ils sentaient les vibrations
de la musique et ils dansaient.
Il y avait un interprète en langue des signes
qui traduisait les paroles.
Et une équipe de "Rats d'égout", des gens
qui suivaient le programme en douze étapes et se réunissaient entre les sets.
Les Tourneurs étaient dans l'entrée, ils vivaient des expériences religieuses
car ils pensaient que Garcia était un prophète, ils se prosternaient.
Et les enregistreurs.
Ils arrivaient avec leur matos et installaient tout ça.
Quand j'ai commencé à aller aux concerts des Dead,
ils n'avaient pas l'autorisation explicite du groupe.
Donc c'était encore une forme de piratage.
Le matériel d'enregistrement portable s'améliorait,
et des gens venaient à nos concerts avec du matériel cher,
de beaux micros, ce genre de trucs, pour enregistrer,
et la maison de disque voulait, "Il faut arrêter ça parce que
ces gens vont enregistrer les concerts et ils n'achèteront pas nos disques".
Nous avions deux options.
On pouvait faire les flics, ou les laisser entrer.
On voulait pas les fliquer.
Que pensez-vous des gens qui enregistrent les concerts
et échangent les cassettes ?
Quand j'ai fini, si quelqu'un veut se servir de notre
musique après qu'elle soit jouée, ça me va.
En fait, on nous reconnaît des pratiques commerciales visionnaires
et tout ça. On a juste choisi la facilité.
Ce qu'il s'est passé, c'est que ça a été le meilleur outil de promo
de l'histoire de la musique.
Vous offrez votre musique enregistrée.
Vous gagnez de l'argent sur les billets.
Et comme chaque concert est différent,
on peut tous les enregistrer mais il reste toujours des choses
à entendre et on veut aller au suivant.
Le public a doublé ou triplé. Pourquoi ? Parce qu'ils enregistraient.
Ma génération les a surtout découvert par les cassettes.
Les gens ont découvert les classiques grâce aux cassettes échangées.
Si ça marche, c'est un miracle.
J'étais en internat,
dans un endroit où il n'y a rien à faire à part
se poser, écouter de la musique et parler.
On a appris que des gens plus âgés avaient 100, 150,
200 cassettes de Grateful Dead.
Tu en écoutes une et tu commences à comprendre ce qu'il se passe
NICK PAUMGARTEN JOURNALISTE
sur cette cassette, et tu t'intéresses.
Tu la réécoutes.
Puis tu en as une autre et tu apprends ce qui
s'y passe et tu comprends sa langue.
Joue.
Et avec le temps,
tu construis une collection et tu les écoutes tellement
que tu commences à voir un agencement
et une séquence et une narration des concerts du groupe
représentés par ces cassettes,
qui sont des instantanés de chaque année, chaque tournée.
Au début, on ne se rend pas compte des différences.
Au bout d'un moment, on se dit : "1971 sonne comme ci".
"1973 sonne comme ça."
Plus tard, on apprend qu'il y avait des variations même dans l'année, la semaine,
dans chaque soirée.
C'est ça qui nous intéresse.
On commence à comprendre ce qui se passe dans la musique.
On entend les motifs. Et les déviations de ces motifs.
Les différences entre les enregistrements leur donnent vie.
On entend comment chaque performance musicale représente
une évolution ou une régression du groupe avec le temps.
Pour un Deadhead averti, c'est une œuvre infiniment fascinante.
Dire, celui-là est bien. Et celui-là moins bien pour telle raison.
Celui-là est très bien, et voilà pourquoi.
UNE DE MES JAM PRÉFÉRÉES
RIEN NE SE DÉMARQUE
ce qui est ironique dans tout cela, c'est que le groupe était surtout attaché
à l'expérience éphémère d'être sur scène et de jouer
différemment à chaque fois, et c'est
le groupe qui a été le plus enregistré et catalogué de l'histoire, une obsession.
Je n'ai pas une collection exceptionnelle.
En fait, certains de ceux qui avaient une super collection étaient bizarres.
J'ai écouté un million d'Althea.
Je me concentre sur l'année où l'Althea a été jouée.
L'Althea de mai 1980, je crois, au Nassau Coliseum,
c'est le solo qui me donne le plus la chair de poule.
Mon Dieu ! Ce solo est incroyable.
Il était incroyablement génial.
Dis-moi, Hampton est un de tes préférés, non ?
J'ai écouté l'Althea de celui-là, et ça a la saveur de ce travail.
Mais c'est pas le même.
- Tu l'as écouté ? - Ouais.
- J'ai raison ? - Ouais.
Il n'y a que des Deadheads pour parler comme ça.
Croyez-moi, après avoir entendu 150 versions d'un morceau,
on a une forme platonique des mouvements dans la tête,
et puis Jerry jouait un truc un peu mieux.
Donc je négociais avec moi-même. Je me disais :
"J'ai vu les 6 derniers concerts, dois-je vraiment voir les 2 prochains ?"
Mais je finissais par savoir ce qu'ils avaient joué quand
j'y étais pas, je me disais, merde !
Les Dead limitaient leurs tentatives de calmer l'obsession.
Vous avez des billets ce soir ?
Oh, non. Je n'en ai pas en plus,
mais je suis sûr qu'il y en aura. Tu sais comment c'est.
- Vous y allez ? - Bien sûr.
- OK. Vous y étiez hier ? - Ouais.
Ça, c'était de la bonne musique, hein ?
Vous venez d'où ?
Rhode Island. Toute la route pour voir les Dead.
Il nous a fallu une semaine pour venir. On s'est éclatés, mec.
Ça va prendre deux mois pour rentrer.
Je suis partie la semaine dernière, six jours pour venir.
Je me suis amusée en route. J'ai passé Noël à Arcata.
À moins de 1 000 km, c'est automatique.
On peut le faire dans la nuit et aller bosser le lendemain.
Hier, c'était mon 45ème de l'année.
Je fais presque tous les concerts.
Je conduis ce gros Ford.
Et les gars, venez fumer un joint avec nous.
Il me faut vraiment un miracle pour ce soir, je veux trouver un billet.
Tu vois ? Je veux vraiment.
BESOIN D'UN MIRACLE
RECONNAISSANT POUR UN BILLET POUR LES DEAD
S'il vous plaît !
J'ai commencé à aller les voir en 1984, et à l'époque c'était encore
un culte étrange et oublié des années 60
qui traînait partout en Amérique, mais ignoré par la culture en général.
C'était un monde assez petit et intense. C'était irrésistible. Un peu effrayant.
On avait 15 ans. J'étais propre sur moi. Ce n'était pas forcément un monde propre.
Il te faut quoi ?
Ce sentiment de menace était toujours là.
Je ne comprenais pas vraiment.
Les bikers, c'était des durs. Y avait des ivrognes.
Je ne comprenais pas ça.
Tire-toi, mec.
Je suis une personne très calme, et parfois,
c'était une maison de fous.
Donc cette partie me faisait peur.
Pendant les concerts, c'était un peu de la survie.
Survivre à la foule et la file d'attente aux toilettes.
Je ne pouvais pas aller aux toilettes là-bas, et il y avait des Deadheads
qui allaient aux toilettes pieds nus.
Je me disais : "Je ne peux pas faire ça".
Ce n'est pas comme aller à un concert, adulte,
avec un numéro de siège en prenant peut-être une bière
et on vous montre votre siège, et on se dit :
"C'est une belle présentation de musique agréable". C'était une aventure.
- I said, "Doctor" - Doctor
Avec les années, on est devenus meilleurs.
Et quand Brent est venu jouer avec nous,
on avait trois bons chanteurs fiables.
On pouvait vraiment tout casser avec les chœurs.
Après que Keith et Donna Jean ont quitté le groupe,
ils ont pris Brent Mydland. C'était un claviériste fabuleux
et un merveilleux chanteur, en fait. Il a vraiment dynamisé les chœurs
pour le groupe, leur a donné du muscle. Ils semblaient plus imposants.
Pendant un moment, ils se sentaient bien.
Il y avait quelque chose d'inhabituel dans la forme d'onde de leurs concerts.
Il y avait deux sets. Le premier était plus en retenue, musicalement.
Il y avait couplet, refrain, la structure des morceaux.
Mais dans le second,
tout pouvait arriver.
Il y avait un moment dans le deuxième set où on était ramenés
à l'essence élémentaire de la musique
par les sections percussion et espace.
Des rythmes de percussions de la jungle.
Ou du désert du Moyen Orient.
L'idée est d'emmener le public en voyage.
Si on m'avait demandé dans quoi je travaillais, j'aurais dit le transport.
On est dans le milieu du transport.
Je crois que ce qui attirait les gens qui trippaient vers les Grateful Dead,
c'est que c'était une façon d'avoir des expériences
presque comme une initiation primitive.
Comme dans les cultures où les jeunes hommes sont séparés de leurs parents,
souvent par un chaman.
Ils passent trois jours dans la nature sans manger.
Pour apprendre que le monde est sérieux, et pas superficiel.
Apprendre que la vie et la mort sont réelles.
Devenir un adulte.
Ça ne veut pas dire qu'on ne pouvait pas profiter des concerts sobres,
mais pour ceux qui prenaient des psychotropes, comme moi,
ce que j'ai fait des centaines de fois,
TON HALLUCINATION EST MON COSTUME
c'était une occasion parfaite d'explorer cette riche tradition musicale
qu'ils nous offraient quotidiennement de façon si bien construite.
Et puis ils nous ramenaient au monde humain avec les ballades
que Jerry chantait.
Jerry sortait souvent de l'espace avec Stella Blue.
C'était comme s'il avait trouvé un endroit où se tenir au milieu de l'univers
où il pouvait tout regarder en dehors de lui
et y trouver du sens.
Une expérience très fréquente avec les psychotropes, c'est l'impression
d'être sur le point de comprendre le koan cosmique ou la blague cosmique
ou un truc comme ça. Et puis ça vous échappe.
Et je pense que les paroles jouaient avec ça.
Elles vous donnaient presque quelque chose qui ressemblait
à la grande réponse.
Mais c'était toujours un peu trop fuyant.
Les paroles, pour moi, les bonnes,
elles attendent comme des bouts de poésie importante.
Hunter a ce truc ingénieux, ses paroles ont toutes
plusieurs niveaux d'implication du public dans l'histoire racontée.
Robert Hunter était un parolier très subtil.
Il faisait partie de Grateful Dead, car il écrivait les mots qu'ils chantaient.
En revenant toujours aux racines
qu'on partageait au début des années 1960.
Hunter était le partenaire de Jerry à tous les niveaux.
Ils étaient si proches depuis si longtemps
que Hunter pouvait être la source des mots
et Jerry était à l'aise pour les chanter.
Je ne peux pas chanter une chanson qui n'a pas de réalité émotionnelle pour moi.
Hunter sait très bien écrire sur mes opinions.
Il comprend comment je réfléchis.
Ses paroles semblent venir d'un monde plus vieux que celui d'où elles viennent.
C'était comme si ces chansons venaient
d'une sorte de vieille Amérique étrange et souterraine.
Qui contenait des informations importantes.
Il fallait vivre assez pour comprendre.
Hunter a sa propre vision de ce dont parle ses chansons.
Ce qu'elles signifient pour lui.
Il est connu pour être solitaire.
Donc je doute qu'il accepterait de discuter pour un entretien. Peut-être.
Je peux l'appeler ou lui envoyer un texto.
Si vous arrivez à le faire parler, ce sera intéressant.
Je crois que souvent, on veut savoir
ce qu'il voulait dire dans telle ou telle phrase.
Aucun artiste ne veut expliquer pourquoi il fait ce qu'il fait.
Ça va à l'encontre du but de toute démarche artistique.
Mais c'est sympa de savoir comment une chanson a été écrite, non ?
Sûrement. En général, quand j'écoute une chanson, je ne me demande pas :
"Qu'essayait-il de dire, là ?"
Je le fais tout le temps. J'essaie tout le temps de comprendre le sens des paroles.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Mais il faut de tout, non ?
- Il sait qu'on vient, hein ? - Non, il ne sait pas.
Robert Hunter était une personne très insaisissable.
Il n'aimait pas que des photos de lui circulent.
Il ne voulait pas être vu en public pendant des années,
car il voulait garder son anonymat.
Hunter apparaissait ou disparaissait quand il voulait.
Il est comme ça.
Et c'est ce que ses paroles suggèrent : "Je suis où vous voulez que je sois.
Vous ne pouvez pas m'attraper."
C'est un mec qui peut sortir un flingue et vous tuer
si vous analysez ses paroles. Il ne répondra pas à ces questions.
Non, personne ne le ferait. Il ne peut pas expliquer. Il ne veut pas, il ne doit pas.
S'il le faisait, l'illusion s'évaporerait.
Et ce n'est pas cool, tu vois.
Ses paroles ne peuvent pas être facilement
rangées dans une signification étroite.
J'adore les paroles de Dark Star même si c'est une des plus...
On ne peut pas en expliquer le sens.
Voyons voir.
"L'étoile noire s'écrase, fait de sa lumière des cendres.
ROBERT HUNTER PAROLIER
La raison se déchire, les forces s'arrachent de l'axe.
Le projecteur cherche les défauts dans les nuages d'illusion.
Doit-on aller, toi et moi tant qu'on le peut,
dans la tombée transitive de la nuit de diamants ?"
Qu'est-ce qui n'est pas clair ? Ça veut dire ce que ça veut dire.
Les paroles sont formulées de telle façon
que quiconque entend une chanson de Grateful Dead peut l'interpréter
pour qu'elle fasse sens dans sa propre vie.
Elles sont tellement personnelles pour tous ceux qui les écoutent.
Elle t'appartient, chéri. Elle est est à toi.
Et c'est ça, la clé.
C'est le génie de la collaboration Hunter-Garcia.
Les meilleures paroles de Robert Hunter et de John Barlow faisaient ça.
Ces chansons sont devenues de bons et sages conseillers
qu'on peut emporter avec soi pour des décennies.
Viens voir. Tout est là. On se voit au prochain concert.
Quand celui-là est fini, on ne bouge pas jusqu'au prochain concert
Vous allez continuer longtemps ?
Si le groupe fait encore 20 ans, je fais encore 20 ans.
C'était profond de continuer à venir avec les années.
Parce qu'on voyait les gens vieillir.
Ils finissaient par venir avec leur conjoint et parfois leurs gamins.
Ils avaient les cheveux gris.
C'était comme si nous allions tous vieillir ensemble dans cet endroit
PAS DE PRÉSIDENT EN 198
qui se recréait d'une façon à la fois rassurante et familière,
et nouvelle et excitante à chaque fois.
Je crois que pour beaucoup de gens, ces concerts étaient une expérience
de renouveau, comme ça le serait
dans une religion reconnue.
Ça ressemble plus à un rituel qu'à un concert.
Les gens sont en délire, ensemble.
J'ai toujours dit que chaque endroit où on joue est une église.
Ça résume tout.
Il y avait ce truc très sacré qui se passait, c'est sûr.
Mais ça ne venait pas de Garcia, ça ne venait pas de la scène,
ça ne venait de nulle part en particulier.
C'est toujours comme ça.
Et on s'est rendu compte qu'on devait faire très attention.
Car si Grateful Dead formait une religion
au-delà du truc pseudo-religieux qui nous suivait,
ça restreindrait notre possibilité d'aller correctement vers l'avenir.